La radioterapia es un tratamiento en el que se emplean radiaciones ionizantes para destruir las células cancerígenas. Este tratamiento afecta también de forma negativa a las células sanas, por lo que se deben de tomar una serie de medidas para paliar los efectos secundarios.
Este tipo de tratamiento para las enfermedades oncológicas puede afectar a nuestra boca de distintas maneras:
- Se produce mucositis, que es la inflamación de la mucosa oral. Puede producir enrojecimiento y aparición de úlceras, causando dolor y dificultad en el habla. Aparece entre 1 o 2 semanas después de iniciar el tratamiento y es el efecto secundario más frecuente.
- Trastorno del gusto. Se ven afectadas las pupilas gustativas de la lengua. Para paliar este efecto que dura incluso hasta 3 meses después de finalizar la radioterapia, se recomienda tomar suplementos vitamínicos de Zinc y proteínas.
- Sequedad en la boca. Aparece a los 15 días del inicio del tratamiento debido a una lesión de las glándulas salivares. Es recomendable hacer enjuagues con frecuencia o utilizar sustitutos salivales.
- Halitosis. El mal aliento se produce por un menor flujo salival y por el aumento de placa bacteriana en la lengua. Es importante realizar enjuagues.
- Caries. Se produce como consecuencia de la disminución de la saliva o el aumento de bacterias cariogénicas. Por lo que debemos evitar comer alimentos azucarados y utilizar a diario una pasta de dientes con bastante flúor.
- Las infecciones por hongos son frecuentes, pudiendo utilizar medicamentos antimicóticos.
Después de terminar el tratamiento de radioterapia los especialistas recomiendan:
- Acudir a tu dentista habitual para que te haga una revisión de toda la boca.
- Utilizar una pasta de dientes que contenga 2500 ppm de flúor.
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